Horčiak obyčajný

Stonka  rozkonárená 0,2-0,8 (1,0) m vysoká, dutá.

Listy sú kopijovité až 150 x 35 mm. Sú holé alebo zriedka na rube tenko plstnaté, s veľkou černastou škvrnou na líci, na krátkej stopke alebo sediace, najširšie v strede listovej čepele, blana na spoji listu s byľou je chlpatá.

Súkvetie (kvety) tvorí krátka klasovitá metlina (paklas). Je priama, valcovitá, zoskupená pri vrchu stonky, zelenobiela alebo načervenalá.

Doba kvitnutia v júli až septembri.

Plodom sú nažky. Rozmer je 2,3-3 x 1,8-2,8 x 0,6-1,3 mm. Nažka je šošovkovitá okrúhla, hore špicatá, sploštená alebo trojboká, často so zvyškami okvetia, na vrchole ukončená zobáčikom, lesklá, tmavohnedá až čierna, nedozretá svetlejšia. Počet nažiek na rastline je 700 až 1,3 tisíc. Životnosť v pôde je viac ako 50 rokov.

Klíčiaca a vzídená rastlina klíči v marci  až v máji z hĺbky 6 - 7 cm pri minimálnej teplote 3 – 4 °C, a optimálnej 12 – 24 °C. Hypokotyl je načervenalý, vytiahnutý, s rozmerom 50,0 x 0,75 mm. Klíčne listy sú 1,5 – 2x dlhšie ako široké, sú kopijovité, na vrchole zaokrúhlené. Ďalšie listy sú končisté.